Çöldeki Balık

1855 yılında Sarı Irmak yatağından taşar; yaşlı balıkçı Lao Ba, selin karanlık sularında ailesini kaybeder. Yıllar süren bir sürgünlükten sonra, bir zamanlar bereketli toprak olan ama artık çöle dönmüş yurduna geri döner. Peşine başka insanlar da takılır. Bir gün, toprağı sabanla işlerken, yıllardır çamurda direnerek yaşamış dev bir sazan balığıyla karşılaştılar. O balığın inatçı yaşama arzusu, yaşlı adamın içinde yeni bir umut kıvılcımı yakar. Ve işte oracıkta bir köy kurulur: Balık Kral Köyü.
Qing Hanedanlığı’nın son demlerinde, ilaç ticaretiyle servet kazanmış Mei Yunyou, yolu tesadüfen bu köye düşen bir yolcudur. Bu küçük yerleşimde kalmaya, köylülere ağaç dikmeyi öğretmeye karar verir. Ardından, evlatlığı Lao Bian devralır meşaleyi; köylüyü dilenmek üzere yollara düşmeye, ilkbahar geldiğinde ise geri dönüp toprağa yeniden kök salmaya çağırır…
Peki Balık Kral Köyü, Japon işgali, Büyük İleri Atılım döneminde ormanların yok edilmesi ve nice kasvetli felaketi nasıl atlattı da, bir gün yeniden yeşeren bir vaha olabildi?
Zhao Benfu, bir köyün yüz yılı aşan yolculuğunu anlatırken, sadece bir yerleşimin değil, bir halkın dirençle örülmüş yaşam öyküsünü de gün yüzüne çıkarıyor.